Las empresas que apuestan a que los dispositivos de inteligencia artificial darán paso a una era posterior a los teléfonos inteligentes están alimentando los temores sobre la privacidad en todo el mundo, lo que podría ralentizar la adopción de esta tecnología emergente.
La reacción negativa contra los dispositivos que pueden ver, oír y responder al mundo que les rodea ha sido más fuerte contra Ray-Ban de Meta, que popularizó las gafas inteligentes al combinar los diseños modernos de EssilorLuxottica con la IA del gigante de las redes sociales que busca la «superinteligencia personal».
Estas gafas se han convertido en el centro de la creciente inquietud por los dispositivos con inteligencia artificial, atrayendo la atención de los tribunales que sopesan demandas por violación de la privacidad, el temor de los usuarios a grabaciones encubiertas y las advertencias de los críticos sobre un futuro en el que las omnipresentes gafas con IA erosionarán las expectativas de anonimato y consentimiento. Varios establecimientos del Reino Unido, incluida una de las cadenas de pubs más grandes del país, Wetherspoon, han restringido el uso de estas gafas.
Según informes de los medios, se espera que Meta presente gafas inteligentes sin cámara tan pronto como el miércoles en su conferencia Connect, lo que pone de manifiesto el difícil equilibrio al que se enfrentan las empresas que buscan hacerse con una parte del mercado de los teléfonos inteligentes, valorado en más de 600.000 millones de dólares.
Según entrevistas realizadas a casi una docena de ejecutivos, analistas y expertos legales del sector tecnológico, los fabricantes de dispositivos están probando diversos formatos para superar estas preocupaciones, desde gafas y pines hasta colgantes y grabadoras de voz que se acoplan magnéticamente al teléfono. Algunas empresas están teniendo una mayor aceptación entre las empresas que entre los consumidores.
El resultado del debate sobre la privacidad podría moldear un mercado que las empresas tecnológicas consideran la próxima gran plataforma informática. Si las compañías no logran ganarse la confianza del público, las mismas características que hacen útiles los dispositivos portátiles con IA —cámaras siempre activas, micrófonos y detección del entorno— corren el riesgo de convertirse en un obstáculo para su adopción.
«Los formatos que triunfen serán aquellos que hagan que la interacción sea más natural, útil y fiable», declaró Jay Kim, vicepresidente ejecutivo de la división móvil de Samsung, en una entrevista en julio. A medida que la IA asuma más tareas, añadió, los usuarios exigirán sistemas que se mantengan seguros y bajo su control.
Samsung planea entrar en el mercado de las gafas inteligentes a finales de este año mediante acuerdos de colaboración con Gentle Monster y Warby Parker, pero no considera que estos dispositivos sustituyan a los teléfonos inteligentes.
Para algunas empresas emergentes, sin embargo, resolver el problema de la privacidad puede ser una cuestión de vida o muerte.
En una entrevista con periodistas en diciembre, Sam Altman, CEO de OpenAI, describió su visión de un dispositivo siempre activo capaz de comprender el entorno del usuario y saber cuándo ayudar y cuándo permanecer en silencio. Argumentó que, en última instancia, estos productos necesitarían procesar los datos localmente en lugar de enviar información continuamente a la nube.
«Se busca un dispositivo fiable, que tenga un contexto completo y sepa cuándo ser útil y cuándo no», afirmó. «Si un dispositivo va a estar escuchando y observando toda tu vida, la mayoría de la gente no querrá que funcione en un servidor en la nube». Añadió que el procesamiento local de IA «podría tardar un par de años más», dependiendo de la rapidez con la que OpenAI pueda ampliar su capacidad de procesamiento.
Según los expertos, el principal desafío radica en que los dispositivos de IA se vuelven más útiles a medida que recopilan más información sobre su entorno. Dicha información puede incluir grabaciones de personas que nunca dieron su consentimiento para ser grabadas.
“No siempre resulta obvio para el consumidor a qué renuncia en términos de privacidad para disfrutar de estos nuevos y eficientes productos de consumo que hacen sus vidas más productivas y sencillas”, dijo Ryan Clarkson, cuya firma representa a los consumidores que demandan a Meta y Luxottica of America por supuestas afirmaciones engañosas sobre la privacidad relacionadas con sus gafas inteligentes.
La demanda alega que anotadores humanos visualizaron y etiquetaron grabaciones de personas cambiándose de ropa, usando baños y manejando información financiera después de que las imágenes capturadas por las gafas se subieran a los servidores de Meta para entrenar sus sistemas de IA.
Según Clarkson, quienes fueron grabados a menudo parecían no darse cuenta de que estaban siendo filmados. «Ningún consumidor razonable al que se le haya prometido privacidad podría haber imaginado que estos dispositivos los capturarían intencional o inadvertidamente en sus momentos más íntimos», afirmó.
Luxottica y OpenAI no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Meta afirmó que una luz que no se puede apagar durante la grabación protege la privacidad de las personas que rodean al usuario, y que la cámara se desactiva si la luz se cubre o se manipula.
La empresa también afirmó que no está de acuerdo con las acusaciones de la demanda y que las impugnará, añadiendo que revisar los datos de los usuarios para mejorar los productos es una práctica común en toda la industria y que Meta filtra la información que permite identificar a los usuarios.
La polémica en torno a la privacidad ha llevado a otras empresas a considerar la posibilidad de usar gafas sin cámara.
Even Realities, una startup con sede en Shenzhen fundada por el ex ingeniero de Apple Will Wang, quien trabajó en el Apple Watch, presentó sus gafas G1 sin cámara en 2024. Su último modelo insignia, las G2, se lanzó en noviembre de 2025.
Wang declaró en julio que los consumidores asocian cada vez más las gafas inteligentes con la grabación encubierta y que las cámaras deberían esperar hasta que las empresas implementen medidas de seguridad más estrictas. La compañía, cuya valoración alcanzó los mil millones de dólares en julio, prevé cerrar el año con unos cientos de miles de usuarios. Según Wang, los consumidores representan aproximadamente el 90 % de sus ventas.
Pocket, con sede en San Francisco, apuesta a que una grabadora integrada en el teléfono, que requiere que los usuarios pulsen un botón para capturar conversaciones, puede mitigar las preocupaciones sobre la privacidad en torno a los dispositivos de solo audio, al hacer que la grabación sea tan deliberada y visible como usar la cámara del teléfono. La compañía afirmó que, ocho meses después de su lanzamiento, ya había unos 170.000 dispositivos Pocket en uso, incluso por empleados de empresas como DoorDash, Michelin y Santander.
Plaud, que vende grabadoras con IA portátiles y con forma de tarjeta, también ha priorizado la privacidad con Plaud One, un sistema de auriculares y estuche Explorer Edition de 249,99 dólares que graba solo cuando se activa y alerta a los transeúntes mediante luces o un anuncio de audio. La compañía cuenta con 2,5 millones de usuarios y más de 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales.
Las preocupaciones sobre la privacidad suscitadas por los dispositivos de IA no son algo nuevo, afirmó Jitesh Ubrani, director de la firma de investigación IDC, señalando que los teléfonos inteligentes se enfrentaron a una inquietud similar cuando las cámaras y los micrófonos se generalizaron por primera vez.
“Como sociedad, queremos asegurarnos de que haya consentimiento y conocimiento cuando se graba a las personas”, dijo Ubrani. “Eso es diferente a oponerse a la grabación en general”.
Fuente: reuters
